De vrijspraak in hoger beroep voor Jean-Pierre Bemba door het Internationaal Strafhof laat vele duizenden Centraal-Afrikaanse slachtoffers zonder antwoord achter nadat ze extreme gewelddaden moesten ondergaan tijdens het gewapend conflict.

Ter gelegenheid van de 16e Vergadering van de Verdragspartijen bij het Statuut van Rome, co-organiseerde ASF samen met REDRESS een parallel evenement over de wettelijke vertegenwoordiging van slachtoffers voor het Internationaal Strafhof, de Divisie voor Internationale Misdaden in Oeganda en het Speciaal Strafhof in de Centraal-Afrikaanse Republiek.

Begin oktober heeft ASF aan de zijde van andere internationale en Centraal-Afrikaanse middenveldorganisaties deelgenomen aan de discussieworkshop over het Procedure- en Bewijsreglement van het Bijzonder Strafhof. Dé kans om het belang te benadrukken van het respect voor de rechten van de slachtoffers inzake vertegenwoordiging, deelname en schadevergoeding.

Sinds 2012 ondersteunt ASF de Divisie voor Internationale Misdaden (ICD) in Oeganda, een binnenlandse rechtbank die gecreëerd werd als onderdeel van de inspanningen van de regering om het Vredesakkoord van Juba tot uitvoering te brengen. Het valt binnen de bevoegdheid van de ICD om ernstige misdrijven te berechten. De ICD speelt een cruciale rol bij het zorgen voor rechtvaardigheid met betrekking tot de wreedheden uit het verleden.

Uitstekend nieuws: ASF heeft net een belangrijke vijfjarige financiering bij de Belgische Directie-Generaal Ontwikkelingssamenwerking en Humanitaire Hulp losgekregen. Die hulp zal worden ingezet voor projecten ter ondersteuning van justitie in vijf landen. Het is de eerste keer dat er in Indonesië een project van ASF zal lopen!

Het is bijna dag op dag vijftien jaar geleden dat ASF haar eerste kantoor opende in Kinshasa en begon te ijveren voor de rechtsstaat in de DR Congo. De organisatie is er vandaag nog altijd actief en zet zich in om de bevolking een degelijke rechtstoegang te garanderen. Sinds die begindagen is er heel wat vooruitgang geboekt! We hebben veel mensen ontmoet, gesprekken gevoerd, energie gebruikt, moeilijkheden overwonnen en projecten waargemaakt. Tijd voor een terugblik op de laatste 15 jaar.

While former LRA rebel Dominic Ongwen is facing justice before the ICC, ASF recalls the importance of bringing justice closer to the affected communities. The NGO supports the organisation of live screenings of the opening of Ongwen’s trial and encourages national authorities to increase their support to make justice accessible for all.

Donor countries should support the Central African Republic’s Special Criminal Court, 17 Central African and international human rights non-governmental organizations say in a declaration today. The donors should provide technical, financial, and political support for the court and its mandate to end impunity for crimes under international law, the groups said. On 17 November, the European Union is hosting a conference in Brussels to discuss funding priorities for the CAR.

ASF ondersteunt in samenwerking met de ngo REDRESS de invoering van een Bijzonder Strafhof in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld, uitoefenaars van gerechtelijke functies en internationale partners zijn samengekomen in een workshop om aanbevelingen op te stellen voor de volgende stadia in de invoering van dat Strafhof. En dat met een cruciaal doel: processen voor ernstige misdaden instellen en de weg vrijmaken voor verzoening en een duurzame vrede in de CAR.

ASF heeft net zijn Training Manual on International Criminal Law (opleidingshandboek internationaal strafrecht) voorgesteld op een advocatentraining. Het zal dienen als opleidingshulpmiddel en naslagwerk voor juristenopleiders in Oeganda. De uiteindelijke bedoeling is mensen in juridische beroepen ondersteuning te bieden bij het verdedigen van de rechten van slachtoffers van internationale misdaden, en van hen die misdaden begingen tijdens gewapende conflicten.