Makala, qui veut dire « charbon » en lingala, est la prison centrale de Kinshasa. C’est aussi l’un des principaux pénitenciers d’Afrique : on y compte 8.500 détenus dans un complexe de pavillons et de baraquements en brique et en tôle, conçu initialement pour héberger 1.500 personnes. C’est une petite ville, un écosystème, où tout se monnaie, s’échange, se négocie jusqu’à l’espace au sol pour se coucher. Certaines cellules de 100 m2 abritent 200 détenus dont beaucoup dorment à même le sol. Ceux-ci sont sous-alimentés et connaissent de graves problèmes de malnutrition. Les coups, les mauvais traitements peuvent parfois conduire à la mort. L’extrême promiscuité et la précarité créent inévitablement des conflits qui ne seront gérés que dans la violence.

Avec l’aide d’ASF, Désiré Loko a été libéré après avoir passé exactement 8 ans, 5 mois et 21 jours en détention préventive à la prison centrale de Kinshasa, alors qu’il était innocent. Son cas illustre la problématique de la détention préventive en RD Congo. Des détenus sont parfois laissés pendant plusieurs années sans qu’aucun juge ne statue sur leur sort, ni accès à un avocat.

La loi actuelle relative à la lutte contre les stupéfiants entre dans sa 25ème année d’application, et ce malgré les annonces médiatiques et l’adoption d’un nouveau texte de loi en Conseil des Ministres. Considérée comme injuste, inefficace et obsolète, cette loi continue à faire des victimes auprès des populations les plus vulnérables en Tunisie. ASF plaide pour une accélération de la réforme législative en la matière.

En RD Congo, défendre les droits des victimes d’injustice et exercer ses libertés fondamentales reste un défi. Face à un système de justice souvent défaillant et, parfois, aux intimidations, des hommes et des femmes poursuivent un idéal : vivre dans un monde plus juste. Troisième des trois rencontres : l’avocat Hervé Mafwila, à propos de la détention abusive.

Depuis deux ans, ASF travaille activement avec les Barreaux de l’Ouest de la RD Congo à lutter contre le recours abusif, voire illégal, à la détention préventive. L’occasion de revenir sur trois aspects clés de ce projet: le développement de la capacité à comprendre et à agir des personnes placées en détention, l’assistance judiciaire des détenues par des avocats spécifiquement formés et la mise en évidence de conditions de détention catastrophiques, et des causes à l’origine du recours massif à la mesure de détention préventive.

Au Burundi, dans le contexte actuel de répression intense de la contestation politique, les droits des personnes arrêtées sont menacés par les pratiques de certaines autorités contraires aux lois en vigueur. La détention illégale d’un avocat par les forces de police le 2 septembre dernier met en lumière les intimidations exercées à l’égard de ces défenseurs des droits. Face à de telles entraves à l’administration d’une justice équitable, ASF et le Barreau de Bujumbura appellent les acteurs judiciaires et politiques à respecter les principes constitutionnels et légaux du pays.

Bruxelles – A l’occasion de la Journée internationale pour le soutien aux victimes de la torture, ASF rappelle que des milliers de personnes sont également victimes de traitements inhumains et dégradants. Ces pratiques résultent notamment des terribles conditions de détention dans de nombreux pays en situation de post conflit ou de transition. ASF plaide pour une diminution du recours à la détention.

Alors que la situation reste tendue au Burundi, les avocats burundais poursuivent une vaste opération d’assistance judiciaire. Maître Salvator Kiyuku est le Bâtonnier du Barreau près la Cour d’appel de Bujumbura. Il nous explique les circonstances de cette action initiée par le Barreau et soutenue par ASF.

A l’occasion du 13e Congrès des Nations Unies qui se déroule à Doha du 12 au 19 avril 2015, ASF partagera son expérience dans les pays post-conflit ou en transition, lors de deux « side-events ». Le 14 avril, ASF abordera la question du rôle de la justice pénale dans le processus démocratique en Tunisie. Le 16 avril, ASF se penchera sur la question de la détention avant jugement.

ASF questionne la légalité des procédures judiciaires menées à l’encontre du journaliste Bob Rugurika, et de son maintien en détention ordonné par le Tribunal de Grande Instance de Bujumbura le 4 février 2015. ASF appelle les autorités à assurer un respect absolu du droit dans ce dossier ainsi que des droits fondamentaux de M. Rugurika, directeur de la Radio Publique Africaine.