Brussel, 25 november 2011 - Ter gelegenheid van de Internationale Dag voor Eliminatie van Geweld tegen Vrouwen, vandaag, roept Advocaten Zonder Grenzen op tot verhoogde inspanning om geweld tegen vrouwen en de onschendbaarheid waarmee deze misdaden doorgaan te stoppen. AdZG benadrukt de nood aan een allesomvattende aanpak van de oorzaken en gevolgen van geweld tegen vrouwen.

Als vrouwen geen toegang hebben tot het recht voor andere mensenrechtenschendingen, dan worden zij meer kwetsbaar voor geweld. Bovendien zijn vrouwen als slachtoffers van geweld niet in staat om hun andere mensenrechten te realiseren. Zoals de VN Commissie voor Economische, Sociale en Culturele Rechten stelt, “gender-based violence is een vorm van discriminatie die de mogelijkheid om ieders rechten en vrijheden, inclusief economische, sociale en culturele rechten, op basis van gelijkheid te genieten verhinderd.”

Voor actieve bestrijding van geweld tegen vrouwen is AdZG actief in plaatsen als Oeganda. Hier draagt zij bij aan de opbouw van een rechtssysteem die een verbinding leggen tussen grond conflicten en geweld jegens vrouwen. The VN Speciale Rapporteur voor Geweld tegen Vrouwen rapporteert dat “de gender-kloof in landeigendom en de effectieve controle daarover de meest kritieke oorzaak is van de gender-kloof in economisch welzijn, sociale status en empowerment.” De activiteiten van AdZG die de landrechten van vrouwen ondersteunen, verzekert dat vrouwen juridisch en economisch sterker komen te staan, waardoor zij minder kwetsbaar zijn voor geweld.

De aanpak van AdZG voor preventie van gender-based violence is meerledig. Niet alleen worden mensenrechten kwesties die oorzaak en gevolg zijn van geweld tegen vrouwen aangepakt, ook wordt ingezet op versterking van de wetshandhaving. De Oegandese ‘Domestic Violence Act’ werd in maart 2010 goedgekeurd. Deze wet zorgt ervoor dat daders van huiselijk geweld nu aansprakelijk gesteld kunnen worden en gevangenis straf of een boete kunnen worden opgelegd. Ook is het volgens deze wet verboden om vrouwen hun  rechtmatige economische en financiële middelen te ontnemen. Echter, er ontbreekt nog een ministeriële ondertekening waardoor de wet van kracht kan gaan. AdZG werkt aan ondersteuning van regelingen die de implementatie van deze wet kunnen ondersteunen. Ook werkt AdZG voor betere rechtstoegang voor vrouwen, door middels van juridische ondersteuning in de rechtbanken en bewustzijn te vergroten over deze wet en de rechten van vrouwen in het algemeen. AdZG biedt gratis juridische advies, in het bijzonder in afgelegen rurale gebieden, waardoor zij duizenden mensen bereikt die voorheen geen toegang hadden tot rechtshulp.

In de Democratische Republiek Congo worden tevens soortgelijke projecten uitgevoerd. AdZG is actief in het versterken van systematisch verzamelen van jurisprudentie omtrent seksueel geweld, waarmee zij de lobby versterkt die noodzakelijk is voor het doorvoeren van beslissingen en het creëren van  permanente mechanismen voor herstelbetalingen voor slachtoffers. Naast het bieden van gratis juridisch advies en vertegenwoordiging van slachtoffers in lokale rechtbanken, traint AdZG ook advocaten en juridisch personeel in de noden van slachtoffers van seksueel geweld in de rechtbank.

De missie van AdZG is om bij de dragen aan eerlijke en gelijkwaardige samenlevingen, waarin het rechte ten dienste staat van de meest kwetsbare groepen. De VN Declaratie over de Eliminatie van Geweld tegen Vrouwen van 1993 roept staten op om te “voorkomen, onderzoeken en bestraffen van daden van geweld tegen vrouwen”. AdZG spreekt haar steun uit om deze doelen te bereiken door haar werkzaamheden. Deze dragen bij  tot het realiseren van mechanismen en instellingen die rechtstoegang mogelijk maken, alsmede bescherming en doeltreffendheid van mensenrechten garanderen. Dit kan ervoor zorgen dat de onschendbaarheid die nu heerst omtrent geweld tegen vrouwen wordt stopgezet.